“Si je l’ai fait jouer, c’est parce qu’il avait de la qualité (sourire…). Il avait beaucoup de choses que d’autres n’avaient pas à l’OM. Il était puissant, rapide et il avait une grosse personnalité. Mais la chose la plus importante, c’est qu’il avait faim, il avait les crocs. Son principal objectif était de réussir sa vie. Pour moi c’est évident, c’est un joueur qui aurait dû continuer sa carrière à l’OM.” regrette le Marocain de 64 ans en parlant de Bamba Dieng.
Qui ne manque pas de se montrer dithyrambique à son égard tout en ayant confiance pour son futur : “C’est vrai qu’en allant à Lorient, qui fait d’ailleurs des bonnes choses, il faut qu’il ait un temps d’adaptation pour performer. C’est un garçon qui est très attachant. Lorsque Sampaoli lui a donné sa chance, il a rapidement performé et c’est pareil avec Aliou Cissé. Ce qu’il a montré à la CAN ou durant les qualifications pour la Coupe du Monde, ce n’est pas anodin. Au Sénégal, il a été lancé et il a de suite joué avec des joueurs qui sont majeurs comme Sadio Mané. C’est un excellent joueur qui est capable de rebondir.”
Seulement 3 buts avec Lorient
Si la première saison de Bamba Dieng dans la cité phocéenne (en 2021-2022) avait été encourageante et pleine de belles promesses par l'avenir, le Sénégalais n'avait pas su convaincre par la suite le coach Igor Tudor lors de la première moitié de saison dernière. Suite à quoi il avait été transféré à Lorient. Dans cette formation où la concurrence est moins rude, le natif de Pikine a retrouvé du temps de jeu (15 matchs), sans pour autant affoler les compteurs (seulement 3 pions inscrits).
A l'aube de ce nouvel exercice 2022-2023, Dieng espère enfin confirmer les attentes placées en lui par les dirigeants merlus. Et à moins d'une semaine de la reprise de la Ligue 1 (au Parc des Princes contre le PSG, le 12 août prochain), espérons que son but inscrit en amical contre Nantes (3-1) mercredi dernier le mette en confiance…