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Le Qatar ne lancera pas son Mondial, en novembre prochain. Sénégal-Pays-Bas sera le match d'ouverture de la compétition à 13h, heure locale, le 21 novembre (Al Thumama Stadium).
Le Sénégal de Sadio Mané ouvrira le Mondial 2022 face aux Pays-Bas (Photo SEYLLOU / AFP)
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Le pays hôte en ouverture de la Coupe du monde ? C'est la coutume. Elle ne sera pas respectée au Qatar. Le Mondial 2022 s'ouvrira donc le 21 novembre par une affiche Sénégal - Pays-Bas (Al Thumama Stadium), selon le calendrier complet publié vendredi par la FIFA, qui a relégué en soirée Qatar-Equateur, le premier match du pays hôte, pourtant appelé traditionnellement à ouvrir le bal en Coupe du monde.
La rencontre entre l'équipe A1 issue du tirage (le Qatar) et l'équipe A2 (l'Equateur) avait été initialement positionnée à 13h00, heure locale, au stade Al-Bayt, à Al-Khor, sur tous les documents fournis par la FIFA, qui a modifié ses horaires tard vendredi soir, quelques heures après le tirage au sort de la compétition, au moment de diffuser le programme des matches.
La rencontre entre les Qatariens et les Equatoriens a donc été programmée à 19h00 locale (16h00 GMT) au stade Al-Bayt, soit après deux autres matches inauguraux, Sénégal-Pays-Bas au stade Al-Thumama à 13h00 (10h00 GMT) et Angleterre-Iran à 16h00 (13h00 GMT) au stade international Khalifa.
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- UNE ENTORSE À LA TRADITION INSTAURÉE EN 2006
Sollicitée par l'AFP, la FIFA n'était pas joignable dans la nuit de vendredi à samedi pour expliquer ce changement. Mais le calendrier resserré de cette Coupe du monde, la première à être organisée en hiver en contraignant les grands championnats européens de clubs à faire relâche, a peut-être poussé à programmer quatre matches lors de la première journée de compétition, et non le seul match du pays hôte.
La tradition qui veut que la nation organisatrice donne le coup d'envoi du Mondial - tradition à laquelle le Qatar fait donc ici exception - date de 2006. Avant cela, cet honneur était réservé au tenant du titre.
Le reste du calendrier du premier tour est ainsi connu et donne quelques modifications par rapport à ce qui était originellement prévu. L’équipe de France jouera le 22 face au barragiste (Perou, Australie ou Emirats Arabes Unis) à 22h locales (20h en France), le 26 face au Danemark à 19h locales (17h en France) et le 30 face à la Tunisie à 16h locales (14h en France).
