L'ONG Human Rights Watch (HRW) vient de publier la présente édition de son rapport annuel sur les conditions des droits humains dans le monde entier. Plus de cent pays, dont le Sénégal y sont ainsi étudiés à travers divers prismes (droits des femmes, liberté d'expression, handicap...).
En 2023, les arrestations arbitraires de personnalités et de militants de l’opposition, le recours excessif à la force par les forces de sécurité, les restrictions injustifiées de l’espace civique et d’autres violations des droits humains se sont poursuivis au Sénégal, souligne le rapport parcouru par Pulse.
Le 28 juillet 2023, des gendarmes ont arrêté l’éminent leader de l’opposition Ousmane Sonko, dirigeant du parti politique Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l’éthique et la fraternité (PASTEF), pour incitation à l’insurrection et atteinte à la sûreté de l’État.
Usage excessif de la force
Lors de manifestations en mars, en mai et en juin, les forces de sécurité ont fait usage d’une force excessive pour assurer le maintien de l’ordre public. Le 16 mars, à Dakar, la capitale du Sénégal, la police a utilisé des gaz lacrymogènes sur des manifestants soutenant le chef de l’opposition Ousmane Sonko avant un procès dans lequel il était accusé de diffamation.
La police a extrait Sonko de force de son véhicule et l’a conduit au palais de justice. La veille, le 15 mars, la police a également lancé des gaz lacrymogènes sur Guy Marius Sagna, un député de l’opposition, alors qu’il tentait de rendre visite à Sonko à son domicile.
À la mi-mai, des jeunes manifestants sont descendus dans les rues du quartier de Ngor à Dakar, dénonçant un « État de plus en plus répressif ». Les forces de sécurité ont répondu en faisant un usage excessif de la force, en tirant à balles réelles et en lançant des gaz lacrymogènes. Lors de ces violences, une adolescente a été tuée et 30 personnes ont été blessées.
Entre le 31 mai et le 3 juin, de violentes manifestations ont éclaté à Dakar après qu’Ousmane Sonko a été condamné à deux ans de prison le 1er juin pour avoir prétendument corrompu la jeunesse, compromettant ses chances de se présenter à l’élection présidentielle de 2024.
Le 2 juin, l’armée a été déployée pour renforcer la sécurité à Dakar. Les manifestants ont dressé des barricades, bloqué les routes principales, brûlé des pneus, détruit et pillé des biens publics et privés et jeté des pierres sur la police, qui a riposté par des tirs de gaz lacrymogènes.
Plusieurs témoins ont signalé la présence de « nervis » parmi les forces de sécurité et l’opposition a accusé les autorités de recourir à des civils armés, aux côtés des forces de sécurité, lors des manifestations. Les médias ont rapporté des récits similaires lors de ces manifestations et de précédentes au Sénégal. Les médias internationaux ont également fait état de l’utilisation de balles réelles lors des manifestations à Dakar, entraînant la mort d’un garçon de 15 ans et d’un étudiant de 26 ans.
Le 4 juin, le ministre de l’Intérieur Antoine Diome a déclaré que les violences avaient causé 16 morts et conduit à 500 arrestations à travers le Sénégal. Dans une déclaration le même jour, le PASTEF a déclaré que les forces de sécurité et les « milices » avaient tué 19 personnes et que les Sénégalais devaient « se défendre par tous les moyens et [...] riposter ».
Selon les avocats et l’opposition, du 30 mai au 2 juin, rien qu’à Dakar et dans ses environs, les forces de sécurité ont arrêté au moins 250 personnes, y compris des enfants – principalement des membres et des partisans du PASTEF, mais aussi des activistes de la société civile – et ont tabassé certaines de ces personnes.
Répression des médias et de la dissidence
Tout au long de l’année, les autorités ont réprimé les médias et la dissidence. Les forces de sécurité ont arrêté et détenu arbitrairement des journalistes et d’autres voix dissidentes. Les autorités ont également restreint l’accès à l’Internet mobile et à certaines plateformes de médias sociaux, et interdit les manifestations organisées par l’opposition politique.
Le 10 février, le Conseil national de régulation de l’audiovisuel a suspendu Walf TV pendant sept jours puis le 9 juin pendant un mois pour sa couverture des manifestations organisées par l’opposition au Sénégal.
Le 10 mars, les forces de sécurité ont arrêté l’ancien Premier ministre sénégalais Cheikh Hadjibou Soumare pour diffamation après qu’il a demandé au président Macky Sall dans une lettre ouverte s’il avait versé des fonds à la dirigeante d’extrême droite française Marine Le Pen. Il a été libéré le 13 mars et placé sous contrôle judiciaire.
Le 16 mai, les forces de sécurité ont arrêté la journaliste Ndèye Maty Niang, également connue sous le nom de Maty Sarr Niang, à son domicile à Dakar et l’ont accusée d’« appeler à l’insurrection, à la violence et à la haine », entre autres, à la suite de ses publications sur Facebook dans lesquelles elle critiquait les autorités sénégalaises.
Le 1er juin, alors que les manifestations secouaient Dakar et d’autres régions du pays, le ministre de l’Intérieur a annoncé des restrictions concernant les médias sociaux, notamment Facebook, Twitter, WhatsApp, Instagram, YouTube, Telegram et TikTok, afin de mettre un terme à la « diffusion de messages haineux et subversifs ».
Le 4 juin, le gouvernement a étendu les restrictions à l’accès à l’Internet mobile. Ces restrictions empêchaient les journalistes, les défenseurs des droits humains et d’autres personnes de communiquer, d’obtenir des informations ou de rendre compte des événements en cours.
Lors des manifestations de juin à Dakar, les forces de sécurité ont intimidé des journalistes et les ont empêchés de couvrir les événements qui se déroulaient. Le 29 mai, des gendarmes ont arrêté une équipe de trois journalistes travaillant pour le média en ligne sénégalais Senegal7, ont saisi leurs téléphones et caméras, et les ont empêchés de filmer les manifestants du PASTEF qui s’étaient rassemblés dans le quartier du Sacré-Cœur à Dakar.
Le 15 juin, les autorités ont interdit une manifestation conduite par l’opposition à Dakar. Le préfet de Dakar a déclaré que la manifestation, organisée par des partisans de Sonko, constituait une menace pour l’ordre public. Le 28 juillet, des gendarmes ont arrêté Ousmane Sonko pour incitation à l’insurrection, atteinte à la sûreté de l’État, provocation de troubles politiques graves et association de malfaiteurs, entre autres.
Le 31 juillet, le ministre de l’Intérieur sénégalais a annoncé la dissolution du PASTEF pour avoir mobilisé ses partisans lors de manifestations violentes en juin 2023 et en mars 2021. Le PASTEF a condamné sa dissolution, la qualifiant d’antidémocratique. Le même jour, le gouvernement a également restreint l’accès à Internet sur les téléphones mobiles pour faire cesser ce qu’il a appelé la diffusion de messages « haineux et subversifs » sur les réseaux sociaux. Le 6 juin, Ousmane Sonko, qui avait entamé une grève de la faim pour protester contre sa détention, a été admis au service des urgences d’un hôpital à Dakar.
Le 29 juillet, la police a arrêté Pape Alé Niang, le rédacteur en chef du site d’information Dakarmatin, à son domicile à Dakar pour des accusations d’ « insurrection », à la suite de propos qu’il avait tenus dans une diffusion en direct sur sa page Facebook au sujet de l’arrestation d’Ousmane Sonko le 28 juillet. Il a été provisoirement libéré après 10 jours de grève de la faim. C’était la troisième fois que les forces de sécurité arrêtaient Pape Alé Niang depuis novembre 2022.
Le 28 octobre, Khalifa Sall, leader du parti Taxawu, ancien maire de Dakar et candidat aux élections présidentielles, a dénoncé la police qui a empêché son convoi d’entrer dans la région de Fatick, au sud-est de Dakar. Les policiers ont indiqué que le convoi de 30 véhicules n’avait pas été autorisé. L’intention de Khalifa Sall avait été de poursuivre sa campagne pour recueillir les parrainages nécessaires à l’approbation de sa candidature.
Le 27 octobre, les forces de sécurité ont arrêté le leader du PASTEF, Amadou Ba, à la fin d’une émission de télévision. Au moment de la rédaction de ce chapitre, les avocats d’Amadou Ba n’avaient connaissance d’aucun motif quant à son arrestation.